子宮がん検診の選び方（検査の種類と比較）

婦人科のがんで最も多いのが子宮がんです。子宮がんは子宮頸がんと子宮体がんに大別されます。子宮頸がんは、性交を経験したすべての女性にリスクがあり、子宮体がんは50歳代が罹患のピークです。検査方法も異なりますので、どちらの検査を受けるべきかを自分で確認してから、検査コースを選びましょう。
また、子宮頸がん、体がんともに細胞診がありますが、内診に抵抗があるという理由で、受診を先送りにしている人も多いようです。しかし、子宮がん検診を受けて異形成（前がん状態）の段階で発見し、治療を行えば完治することも可能です。子宮癌は検診によって予防できるがんともいえるのです。早期発見・早期治療が子宮がんで命を落とさないための最良の手段ですので、定期的に受診することをおすすめします。

子宮がん検診のメリット・デメリット

検査名	メリット	デメリット
子宮頸部細胞診	痛みや出血などの負担が少ない	月経時は行えない
子宮体部（内膜）細胞診	50歳以上の子宮体がんハイリスク群には、がんの発見に有用	月経時は行えない痛みや出血を伴う検査の精度が十分でない子宮穿孔などのリスクがあり医師の技量が必要
経膣エコー（経膣超音波）	器具が小さいので、痛みをほとんど伴わない被ばくがない卵巣の状態もチェックできる	月経時は行えない
骨盤腔MRI	内診が不要卵巣の状態もチェックできる被ばくがない	心臓ペースメーカーなど体内に金属が存在する場合は、検査ができないことがある撮影時間が長い多少の騒音がある

子宮頸部細胞診

子宮の頸部（入口）の粘膜から細胞を採取して観察する検査です。綿のついた細い棒状の検査器具を使って細胞をこすり取り、膣がんや子宮頸がんの発見に役立てます。
子宮頸がんは、子宮頸部（子宮の入口付近）に発生するがんで、ヒトパピローマウイルス（HPV）への感染が主な原因です。性交を経験した女性であれば、誰もが感染するリスクをもっています。HPVの感染だけでは自覚症状はなく、また、HPVに感染した人すべてが子宮頸がんになるわけではありませんが、リスクは確実に高まります。
内診に抵抗がある人も多いようですが、自覚症状があらわれた時には、がんが進行している場合が多いのも事実です。初めての性交経験から5年が経過したら年齢に関係なく、また性交のパートナーが変わった場合にも検査を受けましょう。

子宮体部（内膜）細胞診

子宮体部の粘膜（子宮内膜）から細胞を採取して観察する検査です。綿のついた細い棒状の検査器具を使って子宮内膜の細胞をこすり取り、子宮体がんの発見に役立てます。この検査は子宮内に器具を挿入するため高度の技術が必要で、痛みや出血*などの負担を伴うほか、検査の精度も高いとはいえない状況です。
一般的には「子宮がん検診」というと、子宮頸がんを調べる検査コースが中心ですので、ハイリスク群*などで子宮体がんが気になる人は、検査の内容について医療機関に確認しましょう。

*検査中から検査後にかけての痛みや出血には個人差があります。
*子宮体がんのハイリスク群は、閉経年齢が高い、出産歴がない、肥満、エストロゲン産生がん、糖尿病、高血圧、乳がん・大腸がんの家族歴など

経膣エコー（経膣超音波）

プローブ（探触子）を膣に挿入し、子宮や卵巣の病変を、超音波を使ってモニターに映し出します。子宮がんや卵巣がん、子宮筋腫、卵巣のう腫などの早期発見に有用です。子宮内部の子宮体がん、子宮壁の平滑筋にできる子宮筋腫、卵巣の大きさ、卵巣のう腫、卵巣がんなどの陰影が映し出されます。卵巣は子宮と異なり、視診や触診ができないので、子宮がん検診に加えて経膣エコーを実施することで、卵巣がん検診とする場合があります。

骨盤腔MRI

MRIは、電磁波に共鳴しやすい水素の性質を利用した検査です。骨盤部にある膀胱、膣、子宮、卵巣などの大きさや形状の観察、がんなどの病変の診断に使われます。モニター画像には、子宮内部の子宮体がん、子宮壁の平滑筋にできる子宮筋腫、卵巣の大きさ、卵巣のう腫、卵巣がんなどの陰影が映し出されます。異常が認められた場合は細胞診など内診を行う必要がありますが、内診に抵抗がある人は、まずこの検査から始めてもよいでしょう。

正常な子宮のMRI画像（画像提供：メディカルスキャニング）